Asesinato en Primer Grado (o “First Degree Murder”)
Asesinato en primer grado es una ofensa “Capital” y sólo tiene dos posibles sentencias: cadena perpetua o muerte. Bajo la leyes de Florida, § 782.04(1)(a), el delito de asesinato en primer grado se comete cuando una persona comete un asesinato premeditado — es decir, un asesinato previamente planificado y fríamente calculado.
 

El ejemplo clásico es el envenenamiento, ya que requiere cierta planificación y premeditación de parte del que envenena: quizás la esposa que le da cantidades de arsénico al esposo en el desayuno con el fin de causarle la muerte y así poder cobrar una póliza de seguro de vida.

En la Florida, también existe el “Felony Murder,” que se comete cuando una persona mata a alguien durante la comisión de un delito mayor clasificado como “grave” por las leyes de la Florida. Por ejemplo, si alguien muere durante el robo de un banco, se le aplica el “Felony Murder” rule a los acusados. Aunque ellos fueron a robar y no fueron con intención de matar a nadie, se reputa la existencia de dolo, requisito necesario para la punición del asesinato (u homicidio doloso) y, por tanto, se sanciona como responsable de asesinato u homicidio doloso (“First Degree Murder”) a quien cometa un homicidio durante la perpetración de un delito grave.

La doctrina del “Felony Murder” tiene el claro propósito de disuadir a quienes están implicados en la comisión de delitos graves de causar la muerte negligente o accidental de otros. Nosotros hemos empleado las siguientes defensas con éxito en casos de Asesinato en Primer Grado:

Homicidio Accidental (o “Excusable Homicide”)
El homicidio puede ser “excusado” y determinado haber sido accidental, si existe uno de los siguientes factores:

1. Cuando el homicidio es cometido por accidente y desgracia en el transcurso de realizar un determinado acto lícito, por medios lícitos, con cuidado y sin ningún propósito ilegal,
2. Cuando la muerte ocurre por accidente y desgracia en el calor de la pasión, y es resultado de suficiente provocación,
3. Cuando el homicidio es cometido por accidente y desgracia como resultado de un combate repentino — si no se utiliza un arma peligrosa y la muerte no se hace de una manera cruel o inusual.
 

“Stand Your Ground”
Cuando una persona se protege a sí misma de algún tipo de ataque, se dice que practica una forma de autodefensa. En la Florida, la legislatura ha otorgado el derecho absoluto de autodefensa — hasta en delitos de armas de fuego. La ley "Stand Your Ground"; de Florida permite a una persona recurrir a la fuerza letal si razonablemente entiende que es necesario hacerlo así para evitar la muerte o un grave daño físico.
 

Aprobada por primera vez en el 2005, la controvertida ley de defensa propia de la Florida ha sido criticada por alimentar una mentalidad de disparar primero, y por dar a los homicidas la posibilidad de eludir la justicia. La ley eliminó el deber de un ciudadano de retirarse antes de usar fuerza letal al enfrentarse a una amenaza aparente. Y, algo más problemático aún para la fiscalía, la ley hizo más fácil para los jueces — incluso antes de llegar frente a un jurado — desestimar cargos por lo criminal si ellos decidían que alguien había actuado en defensa propia.