"Problemas en la Aduana"

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Es común que una persona viajando a los Estados Unidos no este informado o al tanto de las leyes que dictan que artículos, joyas, o cantidades de dinero tienen que ser declaradas al entrar al país.

 

En ocasiones donde usted no se acordó, se equivocó, o simplemente no quiso informarle a la agencia de aduana de los Estados Unidos, puede ser que sus artículos personales sean decomisados en el aeropuerto al entrar al país.

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Cuando los agentes de aduana decomisan sus artículos personales, le darán información de que decomisaron y porque.  También, les mandaran una carta por correo detallando pasos que usted puede seguir para retomar su propiedad.  Este proceso administrativo con el gobierno requiere apelar el decomiso, demostrar que usted es el dueño de esa propiedad, y requiere participar en un proceso administrativo.

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En estos casos, usted si tiene opciones para recuperar su propiedad, pero hay que actuar con rapidez para asegurar que no pierda su derecho a su propiedad.

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Aparte de casos de aduana, existen leyes al nivel Federal (según el código de leyes estadounidense 21 U.S.C. § 853) y estatal que autorizan el decomiso de dinero, propiedades, autos, aviones, y naves — que fueron obtenidos por medio de actividades ilícitas, (o utilizados en actividades ilícitas).  Es más, en algunos casos, el gobierno estadounidense hasta puede decomisar propiedades en el extranjero, según el código de leyes estadounidense 18 U.S.C. § 981(b)(3).

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Más aún, considere lo siguiente:

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"Confiscación Civil"

Usted está manejando en su vehículo con su familia, cuando de pronto un policía le pide que se detenga. Usted para el auto, el policía se acerca a su ventana y le pide su licencia, sus documentos del auto, y le pregunta: "¿Cuánto dinero en efectivo lleva en el vehículo?" Aunque ni jurado ni juez lo ha encontrado culpable de ningún delito, desde ese mismo momento puede ser que el policía se quede con el efectivo que usted tenía en su billetera. Cuando usted demanda saber qué razón legal tiene el policía para tomar posesión de su dinero, el policía le contesta que está usando su poder bajo el permiso de la "confiscación civil."

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Aunque parezca bastante extraña esta situación, las acciones del policía hubieron sido legales por una controversial interpretación de una norma Federal iniciada en 1984 con el fin original de combatir el narcotráfico y otros bienes productos de fraude.  Dinero en efectivo, teléfonos, computadoras y hasta bienes raíces pueden quedar en manos de la policía, en algunos casos sin siquiera una orden de respaldo por parte de un tribunal.

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Según una investigación hecha por el diario The Washington Post, desde septiembre del 2001, oficiales de la policía en los EE.UU. han incautado más de US$2.500 millones en 62.000 actuaciones sin acusar a nadie de cometer ningún delito.  De esos $2.500 millones incautados, autoridades locales y estatales se quedaron con US$1.700 millones y agencias federales sobrepasaron los US$800 millones.

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